Surf trip (Red Bluff et Jacke’s point) et Shark Bay

C’est parti pour un petit surf-trip depuis Ningaloo, direction Geraldton.

Premier spot : Worrorra. Plusieurs kilometres de piste 4x4, qui nous permettent d’atteindre un coin magnifique mais insurfable pour nous. En bons professionnels, nous reperons rapidement notre solitude absolue sur le spot ainsi que les rochers omnipresents, et decidons illico de nous diriger vers le spot suivant. Voici tout de meme l’endroit, ou nous primes une tartine de confiture :

L’evenement de Worrora, plus que le surf, c’est donc le mouton. Les animaux ayant l’art de traverser EXACTEMENT au moment ou passent les voitures, il est parfois difficile de les eviter, surtout sur des pistes en terres ou tourner ou freiner brusquement pourrait entrainer de belles pertes de controle du vehicule. Resultat, j’ai la douleur de vous annoncer la mort du mouton de Worrorra, que nous avons assassine involontairement lorsqu’il s’est jete sous nos roues. Voici Mouton Dead :

Apres cette tragique aventure, nous atteignons le spot suivant, Red Bluff. Alors la, attention. Pour le coup il s’agit d’un vrai spot celebre, le genre de vagues qui apparait dans les magazines, qui tubent et font rever les adolescents en periode adrenaline hormones sports extremes. Coup classique, on y accede apres plusieurs dizaines de kilometres de piste 4x4. En roulant le long de l’ocean, nous apercevons plusieurs baleines qui respirent et font des sauts hors de l’eau. Ca annonce la couleur. Et une chose est certaine, on n’arrive pas a Red Bluff par hasard. Pas d’eau courante, seulement des emplacements genre camping sauvage, et des surfeurs chevronnes. Voici l’endroit, preserve, magnifique au deumeurant meme hors du critere surf :

Un gros plan sur la pointe au fond, le spot pour surfer :

Nous y rencontrons Aymeric, un reunionnais voisin de notre prof de surf a Biarritz, William. Il suffit de quelques secondes de discussion pour bien se rendre compte qu’il y a un probleme de referentiel commun. Alors qu’on se tate pour rentrer dans l’eau, lui en sort car les vagues deviennent trop petites pour vraiment faire de beaux tubes. Content d’avoir “surfe le bluff”, il est toutefois un peu decu de ne pas s’etre “colle des gros barrels”. On est un peu en fin de saison, et la vague commence a perdre. Nos preocupations a nous sont plutot les suivantes : la vague (petite mais quand meme plus grande que nous) s’enroulant violemment autour des rochers, que se passe-t-il lorsque l’on n’arrive pas toujours a se mettre debout sur sa planche, et que, le cas echeant, on ne sait aller que tout droit et non faire des figures en partant sur le cote ?

Finalement, nous decidons de rentrer dans l’esprit du surf et de foncer dans l’eau sans reflechir. Tant qu’on est pas morts, on peut surfer. Et si on meurt, on ne craindra plus les vagues. Go.

En s’approchant, on decouvre qu’avant de surfer, la premiere difficulte est deja de rentrer dans l’eau, En effet ici, pas de plage, il faut se jeter dans l’eau depuis les rochers. Hum hum. F**k, je sens deja l’esprit du surf qui s’envole. Puis a un moment, une vague recouvre les rochers, une poussee d’adrenaline arrive, je saute dedans la planche en avant. L’eau m’entraine comme prevu, je nage comme un derate sans me retourner et me voila en pleine eau. WOUUUUUUUUW !!! Premier hurlement de principe, je suis dans l’eau a Red Bluff. La suite est moins guerriere, puisque basiquement nous avons passe une heure a nager autour de cette grosse vague, tenter d’en prendre quelques-unes tout en sachant qu’on etait trop loin du break pour vraiment l’exploiter, et revenir a la berge en grimpant sur les rochers en question avec autant de maitrise que pour rentrer dans l’eau. Pendant ce temps, le niveau moyen des autres a l'eau etait ca :

On a encore eu l'art de commencer le surf dans un des endroits les plus balezes, rocailleux et loin de la civilisation. Bon, Aymeric a surfe le Bluff, moi j’ai bluffe le surf. On echange les adresses avec le-dit Aymeric, on prevoit de se recroiser a Margaret River (Temple du surf australien), et il nous donne un magazine de surf lorsqu’il constate avec effarement que nous n’en avons meme pas un dans la caisse.

La route vers le spot suivant passe par Carnarvon, une ville typiquement moyenne d’ordinaire, sauf que precisement aujourd’hui c’est le depart d’une grande course tout-terrain. Des dizaines de quads, motos cross, et surtout buggy-pro sont sur la ligne de depart. Ca petarade de partout, les vehicules chauffent, c’est la foire. Je discute avec un des membres d’une equipe de buggy-pro, qui me developpe bien la puissance de ces engins. Cette course est une etape integree dans la competition nationale, et seule etape du WA. Il y a environ une quarantaine de buggy-pro (la plus grosse categorie) en competition. Je demande evidemment si il peut m’en vendre une, et il me repond positivement sous reserve que je lui donne en echange 500,000 dollars. Les amortisseurs sont impressionnants, mais j’avoue que c’est hors-budget. En images, le-dit buggy-pro :

Et la coupure de journal local. La preuve que c'est un evenement quand meme !!!

Bien evidemment, nous nous sommes gares le matin meme sans le savoir en plein milieu de la zone de depart. Resultat nous nous integrons dans un petit groupe de quads et motocross pour sortir de la ville. Toujours mieux LA.

Le deuxieme intermediaire avant le prochain spot est Monkey Mia. Il s’agit d’un endroit situe dans Shark Bay, zone protegee naturelle classee au Patrimoine Mondial de l’Humanite. Certaines especes particulieres de dauphins y viennent tous les matins, ce qui a donne a la plage sa celebrite. Nous penetrons sur le site, qui n’a rien de particulier. La plage est amenagee, il y a meme des bateaux qui attendent la, un petit supermarche… Bref la venue des dauphins a tournee a la pure attraction touristique, plus sauvage du tout, donc nous partons vite. En continuant a explorer Shark Bay, nous decouvrons que les plages sont tres particulieres car constituees de petits coquillages qui s’amassent la depuis des milliers d’annees, en se solidifiant les uns avec les autres. Resultat, certains batiments de la region ont ete construits avec des briques directement taillees dans le sol, comme l’eglise de Denham si vous voulez y aller. Gniiiii. Le concept est marrant, voici une image de Shell Beach :

Autre decouverte a Hamelin pool, les stromatolites. Je demande un long moment de respect pour les stromatolites. Je repete encore une fois : les stromatolites. Si votre boss vous demande quelque chose au bureau, ne repondez pas, ecrivez juste sur un papier que vous observez une heure de silence pour les stromatolites.

Pourquoi un tel respect ? Car ce sont eux qui ont permis a toutes les autres formes de vie, dont nous, d’exister aujourd’hui. En effet, ces animaux sont apparus il y a 3,5 milliards d’annees. Pendant 2 milliards d’annees, ils sont restes les seuls etre vivants sur la planete… Puis leur activite faisant petit a petit monter le niveau d’oxygene a 20%, d’autres formes de vie ont pu apparaitre. Et pour les remercier, prendre leur place… A titre de comparaison, l’age des dinausaures a commence il y a seulement 230 millions d’annees, et celui des humains seulement 2 petits millions d’annees…

Pour etre tout a fait precis, les stromatolites sont les amas visibles de milliers et milliers de bacteries, elle-meme appellee Cyanobacteria. Voici nos X-arrieres grands-parents, qui ressemblent plutot a des rochers qu’a des etres vivants. Prenez le temps de bien observer les photos, car aujourd’hui les stromatolites ne sont presents qu’a deux endroits tres precis dans le monde. Cette petite plage de Hamelin Pool, et aux Bahamas. Elles ont bien choisies…

Les tres anciennes, decedees et rouges pour une raison encore inexpliquee :

Les petits cousins, qui sont formes par meme bacteries, mais ne s’amassent pas avec la meme forme de stromatolites car plus pres du bord (differents courants, hauteur d’eau etc…) :

Et enfin, les stromatolites purs et durs :

Lorsque la maree est haute, on peut voir ces casi-rochers respirer en faisant de petites bulles… selon le panneau puisque nous y etions a maree basse. Gniiiiii. En tout cas, etrange experience de voir ces petites bacteries, aussi faibles, reposant dans cet endroit silencieux. Vous les regardez, vous entendez le cliquetis de l'eau, et vous n'arrivez pas a saisir la dimension de ce que vous voyez... Amour et impalpabilite.

A Hamelin Pool aussi, voici d’autres constructions taillees directement dans les amas de coquillages que nous avons vu precedemment :

Maintenant, direction le deuxieme gros spot de surf, Jake’s point, dans la petite ville de Kalbarri. Ville charmante, tres verte… A peu pres ca :

Mais les vagues encore plus aggressive qu’a Red Bluff. C’est ce qu’on appelle un deadly spot, une vague tres puissante qui pete vraiment dans les rochers. Magnifique a regarder. Des notre arrivee, nous faisons la connaissance de Jacky Facy, un local qui s’amuse a considerer cette vague comme un manege. Il la prend, nous montre une figure, surf tout autour des rochers et revient a pied pour se rejetter dans l’eau. Parmis ses “funny tricks” :  debout sur un seul pied, puis assis sur la planche... Le clou, vraiment dommage de n’avoir pas eu l’appareil avec nous a ce moment. Voici tout de meme a quoi ressemble la vague :

Sur celle-ci, on voit bien a quel point la vague s'explose dans les rochers :

Vous pouvez apercevoir ici un surfeur en train de ducker (rentrer dans la vague pour passer derriere) en regardant bien sur cette photo :

Et il faut garder en tete que nous sommes en fin de saison et que la vague est loin d’etre a son maximum…

En ce qui nous concerne, nous ne rentrons meme pas dans l’eau sur ce spot (c’est le meme principe de se jeter dans les rochers qu’a Red Bluff, mais encore plus violent et avec la vague qui vous pete dessus direct). Nous allons donc essayer de surfer la “petite droite” juste a cote, qui ressemble a ca :

La vague n’est pas enorme (simplement grande), mais puissante et a l’avantage d’etre aussi au milieu des rochers. Le petit bonus, c’est le fort courant qui oblige a paddler (ramer sur la planche) en permanence pour juste rester au meme endroit. Ce sera bien pour debuter. Finalement Crypton arrivera a en faire une debout, moi aucune. En revanche, j’ai reussi a me faire rouler bien au fond assez longtemps pour tester ma limite en apnee.

Voici un exemple de nos gamelles (Crypton sur cette photo, qui resume bien ma session aussi) :

Sur celle-ci, je suis en train d’esperer qu’une vague arrive, mais aussi en train d’esperer que finalement elle n’arrive pas. Gniiiiiiiiiiii :

Et en fin de journee, j’ai eu le plaisir de surfer avec les petits locaux de 10 ans, qui ne comprenaient pas pourquoi je ne prenais aucune vague debout, et qui envoyaient du lourd sur leurs petites planches. Il faut dire que cet endroit est leur cour de recreation depuis qu’ils sont nes.

Pour finir en beaute, je suis sorti de l’eau sur les rochers (nickel) juste au moment ou une bonne session est arrivee pour faciliter l’action, et j’ai gagne ce beau souvenir :

Le premier surf-trip serieux a donc ete une bombe atomique. Nous avons eu la recompense adaptee pour avoir commence dans les vagues les plus dures : des endroits magnifiques, des rencontres avec des surfeurs balezes, des claques par des gamins de 10 ans, et aucune vague prise. Un succes toutefois, on s’est mis dans l’eau a chaque fois. Gniiiiiiiiii.

Allez, direction Geraldton, ou il parait qu’il y a des spots plus faciles pour progresser, avec des plages de SABLE.