Ningaloo Marine Park : Exmouth et Coral Bay

Le ningaloo marine park est une reserve marine, avec deux petites agglomerations connues nommees Exmouth et Coral Bay. Nous y arrivons avec joie, impatients de decouvrir ces lieux reputes pour leur beaute naturelle. Ce parc protége en effet la barriere de corail de la cote Ouest, petite soeur de la celebre grande barriere de corail de la cote Est.

Comme d’habitude, a l’arrivee, on fait peter un petit burger maison grace aux barbecues publics :

Puis nous montons sur la petite colline du lighthouse (phare) pour avoir une vue globale. Le site a l’air magnifique, donc un achat s’impose : des palmes. Je ne compte pas louper l’etape snorkelling (plongee libre en apnee). D’autant qu’il n’y a aucune vague a cette periode, ce qui permet de regler rapidement la question du surf. Quoi que, on aurait pu faire du Brice de Nice de principe. Mais bon. Premiere plongee, je pars avec deux personnes rencontrees sur la plage autour snorkeller autour d’une epave qui gise au bord de la plage, et qui abrite donc pas mal de jolis poissons. Premiere approche sympa. Bonne nuit.

Le lendemain, nous nous levons tot pour penetrer dans la reserve de Ningaloo. Les plages sont belles, le sable d'une blancheur incroyable, et le petit bonus ce sont les emeus sauvages qui traversent la route.

Nous descendons les plages unes par unes, seuls au monde, a peu pres a ce rythme :

Plutot que de revenir sur nos pas pour rejoindre la route, nous decidons d’atteindre Coral Bay par une piste 4x4 sablonneuse et peu frequentee. Ce sera l’occasion d’utiliser le mode 4 roues motrices (yeah, ca sert des fois !!!), d’aller doucement et de se faire couper la route par des chevres, kangourous, moutons… qui se balladent tranquillement partout.

Les termitieres donnent au paysage un aspect extra-terrestre, que Crypton a directement bien identifie : c'est DBZ.

Dans le doute, nous confirmons notre route aupres d’un espece de Robinson Crusoe qui a installe son campement sur une plage sauvage. Il est la depuis plusieurs mois, et n’est visiblement pas pres de bouger. Encore un phenomene…

Apres un arret sur la route pour dormir, et un trajet lent malgre les conseils d’un conducteur de 4x4 croise sur la route qui nous pousse a bomber a 100, nous arrivons a Coral Bay. Petit village qui semble construit pour le tourisme, c’est joli meme si ca sent globalement la pompe a fric. Nous voulons profiter de la barriere de corail, et prenons un ticket pour un bateau qui va nous emmener plonger un peu plus au large. Nous passons d’abord dans le sanctuaire des tortues. Sanctuary en anglais, c’est un lieu absolument protégé, donc bien sur impossible de s’y baigner. Les tortues viennent ici, car elles y trouvent une sorte de pre marin fait d’une algue dont elles se nourrissent. Nous les observons grace au fond en verre du bateau.

Puis nous vogons vers des sites ou il est possible de plonger. Et la, c’est le GAAAVAAAGE. Il y a bien sur plus de fond que sur le bord de la plage, ce qui permet de bonnes apnees. La guide nous propose d’essayer de trouver une tortue qui vit dans le coin. Apres un bon quart d’heure de nage intensive, nous trouvons enfin la bete. Elle evolue paisiblement entre les coraux. Les photos sont furtives, mais j’ai trouve ca magnifique. Nager avec une tortue en liberte sur son recif… Reve d’enfance… C’etait pas si complique finalement ! Mais beau comme je l’esperais. La dite tortue en photo :

Et d’autres cliches sous-marins :

Au retour, le bateau nous emmene voir le plus vieux corail de la barriere, vieux de 5000 ans. Malheureusement, le pilote s'en approche sans vergogne et lui passe meme dessus sans avoir l'air de s'inquieter. Donner l'exemple...

Cela dit, en definitive, le Ningaloo marine park aura ete une superbe experience. On reprend la route, cette fois-ci avec l'option surf sur "ON". On va passer sous le tropique du Capricorne, ce qui nous permet d’affirmer avec la science qui est la notre qu’a partir de maintenant les vagues vont arriver violemment...